不是每个有记忆障碍的父母都是阿尔茨海默症

阿尔茨海默症是老年人最为常见的一种痴呆类型，也是老年人最常见的慢性疾病之一，大约占老年人痴呆的60%-70%。随着人口不断老龄化，预计患者将更多。然而，跟许多记忆障碍疾病一样，它仍旧还被广泛误解。

不是每个忘记了自己的父母，都是阿尔茨海默症。美国洛杉矶西达赛奈医学中心（Cedars-Sinai medical Center）神经行为学医学主任Sarah Kreme医生希望改变大家的一些误解。

一、老年痴呆不等同于阿尔茨海默症。

二、阿尔茨海默症是包含在老年痴呆之中的一种最常见的“老年痴呆”。

01 阿尔茨海默症和痴呆症经常互换使用 它们一样吗？

Sarah Kremen：痴呆症是认知能力下降和进行日常生活基本活动的能力下降。它通常涉及短期记忆的丧失，也可能包括语言，空间和视觉困难。导致痴呆的原因可以有中风、创伤性脑损伤、多发性硬化等自身免疫性疾病、阿尔茨海默症以及帕金森氏病等不同疾病。阿尔茨海默症是痴呆最常见的原因，这就是为什么人们经常将两者联系起来的原因。

02 当患者开始出现轻度认知障碍，是阿尔茨海默症吗？

Sarah Kremen：不总是。轻度认知障碍可能是阿尔茨海默症的一个征兆，但不一定是阿尔茨海默症。轻度认知障碍还与抑郁症、甲状腺问题、脑震荡和心力衰竭等情况有关。如果是因这些疾病导致的认知障碍，当疾病得到改善后，认知能力就会恢复正常。

轻度认知障碍：是指人的记忆力或其它思维能力衰退的程度大于年龄的预期，患者还可以正常社交或者工作。患者有轻度认知障碍时，进展为痴呆的风险显著增加；当主要受损的是记忆力时，更有可能进展为阿尔茨海默症。

03 阿尔茨海默症只是老年病吗？

Sarah Kremen：阿尔茨海默症是老年人常见病，常在65岁以后出现，但也有些人确实在更年轻时也会出现症状。她们可能首先经历的是非记忆型症状，例如视觉空间技能方面的困难，如给狗狗套上狗链、工作/学习新知识与社会接触能力减退等。约1%的阿尔兹海默症是有明确家族史的，它是一个由常染色体显性基因导致的疾病，这些患者多在30-40岁时发病，并且家族成员的每一代都会受到影响。不过这类型患者还是比较罕见的。

Tips：如果有明确的家族史，建议尽早明确基因突变，对疾病提前预防。一般常见的基因突变有APOE4、APP、PESEN1、PSEN2等。

04 一旦确诊阿尔茨海默症，可以做什么？

Sarah Kremen：阿尔茨海默症目前尚无可治愈的药物。对于阿尔茨海默症，每个人都应该尽早采取预防措施，做一些对身体有益的事情，比如坚持健康的饮食和定期的锻炼。在未来，阿尔茨海默症第一个被治愈的人，将是入组临床试验的人。

05 有没有办法预防阿尔茨海默氏症或痴呆？

Sarah Kremen：阿尔茨海默症可以在你注意到任何认知或行为症状之前的20年就默默开始进展，任何减缓阿尔茨海默症进展的方法都可能产生积极的影响。虽然人类无法控制遗传基因以及变老的规律，但是在人的一生中，有40%的痴呆症风险是可以改变的。例如，在幼儿园/儿童时间学习第二语言的人，患痴呆的风险较低，学习可能有保护神经的作用，有助于建立认知储备，我们认为这可能会延迟一般痴呆症和阿尔兹海默症的发展。此外，饮食也很重要，研究表明，每周吃一次冷水鱼的人患阿尔茨海默症的风险较低。虽然，很难百分百确定这些措施是否有效，但是毋庸置疑的是，不吸烟、均衡饮食、保持运动锻炼、保持活跃的社交、保持心血管健康、保持健康体重，我们就减少了大多数疾病的风险。

阿尔茨海默氏症有两个关键的病理特征：β-淀粉样斑块，形成于脑组织内和血管周围（脑淀粉样血管病）和神经元内一种称为 tau的蛋白质缠结。这些共同导致神经变性（神经元和突触连接的死亡），从而导致皮质和海马内脑物质的整体收缩（萎缩）。以及在症状出现后9年内死亡。神经元的死亡和关键大脑区域的萎缩与疾病进展和症状严重程度相关。

痴呆类型之间存在许多症状和病理重叠。阿尔茨海默病患者的大脑中有时也会发现α-突触核蛋白的路易体（与帕金森病和路易体痴呆有关的关键蛋白质）。脑血管内也可能积聚脂肪斑块（动脉粥样硬化），导致血管性痴呆和中风。阿尔茨海默病患者的大脑中也可能存在TDP-43（关键运动神经元疾病蛋白）。两种或两种以上的痴呆结合在一起称为混合性痴呆，最常见的混合性痴呆是阿尔茨海默病和血管性痴呆。

来源：Cedars-Sinai medical Center